何か問題を抱えているわけじゃないんだけど、なんとなく生きづらい…。
毎日、朝が来ると落ち込む。
仕事が続かない！
自分はダメ人間だと思う…。
こんな悩みを抱えていませんか？
HSP（人一倍敏感な人）の世界観を伝えながら、肩の力を抜いて生きる方法を提案したい！ママライターのmibukiです。
これらは、自己肯定感がものすごく低かった頃、私が抱えていた悩みです。
でも、自分の特性を理解してからは、肩の力を抜いて生きられるようになりました。
自己肯定感とは何か、どうすれば楽に生きられるようになるのか。
「自己肯定感がないに等しい」ところから、楽に生きられるようになった私の体験から、お話ししたいと思います。
自己肯定感ってどんなこと？という人へ
では、自己肯定感とは何でしょうか。
文字どおり、「自分を肯定する感覚」ですが、能力への自信とは違います。
自分は生きている意味がある
存在価値がある
自分は大切な存在だ
必要とされている
という感覚のことです。
とてもわかりやすいたとえをご紹介したいと思います。
自己肯定感というのが、どうしても抽象的で、イメージしにくい、という人があります。そういう人に対して、臨床心理士で、元立命館大学教授の高垣忠一郎さんは、自己肯定感のことを、「心の浮き輪 」のようなものだ、と言っています。
海水浴やプールで遊ぶとき、浮き輪 があれば、水面に楽に浮くことができるし、浮いたまま、友達との会話を楽しんだり、リラックスして寝たりすることもできます。
ところが、浮き輪がないと、浮くことにまず多大なエネルギーがいります。
常に手足を動かしていないといけないし、ちょっとでも手を休めると、沈んでしまいます。人と会話もしにくいし、ましてや、そのまま寝てしまうなんてことは、とてもできません。
浮いているということだけで、すでに相当エネルギーを消費しています。そのうえに、例えばビーチボールで遊ぶとなれば、ものすごく疲れます。
ところが浮き輪がある人は、浮くことに対してはエネルギーは必要ないので、ボールのやりとりもわりと楽しめます。
（明橋大二著『3～6歳の これで安心 子育てハッピーアドバイス』より）
では、自己肯定感が低い人は、どんな人でしょう。
だいたい共通した特徴があります。
- 自分に厳しすぎる
- 人と比べてしまう
- 自分の価値を低く見積もってしまう
- 必要以上に自分を責め、自分の価値を下げてしまう
など、これらの特徴のある人が多いといわれています。
自己肯定感を育てなおすときに大切な2つのステップ
自己肯定感は、「子育てにおいてとても大切なもの」と、さまざまなところでいわれています。しかし、実は大人にとっても、とても大切なものなのです。
今、自己肯定感が低くて生きづらいと思っている人でも、この瞬間から、自己肯定感を育てなおすことができます。
ただ、何か魔法の言葉があって、「それを唱えると自己肯定感が上がった！」というものではないので、時間はかかります。
では、具体的にどうすればいいのかというと、自己肯定感を育てなおすときにヒントになる『2つのステップ』があります。それは、
- 自分の苦しみに気づく
- 自分に優しくする
ということです。順を追ってお話ししますね。
１.自分の苦しみに気づく
まず一つ目のヒントは、「自分の苦しみに気づくこと」です。
最初に書いたような、「なんとなく生きづらい」と、今感じているということは、幼いころから自分の気持ちを押し殺して、我慢して、がんばってきたのではないでしょうか。
「人の顔色をうかがって、本当はこれがしたかったけど、言わずに我慢してきた」
「機嫌の悪い人がいると心が落ち着かないから、自分はどんな気分のときでも、がんばって笑顔で過ごしてきた」
「不安を感じていたけど、親に心配をかけちゃいけないと思って、言えなかった」
などなど、いろんなことがあると思います。
そして、こんなふうに、自分の気持ちを心の奥に押し込み続けてきたなら、今がつらいのは当然だと思います。
だからまず、「ずっとがんばってきたんだよね」と、そのがんばりとつらさを認めてあげてほしいと思います。
私は、そうすることで初めて「あぁ、自分はずっとがんばってきたんだな。だから、今がつらいのは当然、これからはもっと、自分をほめてもいいんだよね」ということに気づけました。
そして、ちょっと想像してみてください。
今、あなたのそばにいる人が、深く傷ついて落ち込んでいます。あなたは、何と声をかけ、何をしてあげたいと思いますか？
人によって様々だと思いますが、
「きっと大丈夫だよ」「なんとかなるよ」と声をかけたい。
「悩んで当然だよ」「それだけつらいことがあったんだから」と寄り添いたい。
他にも、あったかいお茶を入れて、美味しいものを食べさせたいとか、好きなところに連れて行って、気分転換をさせたいとか、いろいろあると思います。
では、今浮かんだことを、あなたは今まで自分にしてきたでしょうか？
自己肯定感が低くて生きづらい人は、人の気持ちには気づくのに、自分の苦しみには、なかなか気づけない人が多いような気がします。
こんなにがんばって生きてきたのだから、これからは、人にしてあげたいと思ったことを、ぜひ自分にしていってほしいなと思います。
ただ、最初は違和感が強いかもしれません。でもこれは練習なので、だんだんと違和感が薄れ、上手になっていきます。
２.自分に優しくする
自分の苦しみに、いたわりが足りなかったと気づいた次の段階は、自分に優しくすることです。自分に優しくするとは、上で書いたように、人にやってあげたいことを自分にやり、自分で自分をほめていくことです。
こう聞くと、こんな疑問は起きてこないでしょうか。
「ダメな今を認めていったら、ダメ人間になるんじゃないか？」
「もっと怠けるんじゃないか？」
まずは、この疑問にお答えしたいと思います。
確かに私も、自分にはほめるところなんてない、ダメなところしかないのに、それを認めていったら、もっと堕落するんじゃないかと思っていました。
しかし考えてみると、落ち込んでいる時に、「つらかったんだね」「ちょっとゆっくりしたら？」などと優しくされて、怠けようと思うでしょうか？
落ち込んでいる人がいたときに、かけてあげたい言葉を自分に言っていくと、安心できて、「そんなこともあるよね」「こんな自分でもいいんだよね」と肩の力が抜けてほっとしないでしょうか。
そうして自己肯定感が育っていくと、怠けるどころか、モチベーションが上がり、一歩踏み出してもいいかなと思えてきます。
自分が大事な存在なんだと思う気持ちがしっかりしてきたら、人も大切にしようという優しさも、より強くなってきます。
これは私も実感しています。
自己肯定感が低くて、生きづらくて仕方なかったころは、毎日の仕事や家事が精一杯で、それ以外のことは何も手につきませんでした。しかし、今はそれらをやっても、「今日は何しようかな？」と、ワクワクするくらい心に余裕が持てます。
最近ではツイッターなどでも、「#褒め療法」をやっている方が増えているようです。
その日がんばったなと思うことを、どんなささいなことでもいいから、書いてみるのは、とてもいいなと思います。ぜひ、自分のがんばりを認めて、自分に優しい言葉をかけてみてください。
時間はかかるかもしれません。しかし、きっと今の生きづらさが減って楽になると思います。ぜひやってみてほしいなと思います。
まとめ
- 自己肯定感とは、「心の浮き輪」のようなもの。浮き輪がある人は、浮くこと自体にエネルギーは必要ないので、楽に生きることができます。
- 自己肯定感の低い人の特徴は、「自分に厳しすぎる」「人と比べてしまう」「自分の価値を低く見積もってしまう」「必要以上に自分を責め、価値を下げてしまう」などといった形で現れてきます。
- 自己肯定感を育てなおすためには、まずは自分の苦しみに気づき、人に優しくするのと同じように、自分にも優しくしていくことが大切です。
