歎異抄の旅⑪［京都・滋賀編］ 恋する女性との出会い〜赤山明神

古典の名著『歎異抄』ゆかりの地を旅する

ＮＨＫ大河ドラマ「麒麟（きりん）がくる」第33回は、「比叡山（ひえいざん）に棲（す）む魔物」。
ドラマのクライマックスでは、比叡山が織田信長によって焼き討ちに遭います。当時は、権力と金と比叡山とが結びついていたんですね。
その焼き討ちに遭う約400年前。親鸞聖人（しんらんしょうにん）は比叡山で壮絶な修行の最中、美しい女性と出会います。
その女性から投げかけられた言葉によって、比叡山の仏教への疑問が生じ始め……。
木村さん、よろしくお願いします。

（古典 編集チーム）

（前回までの記事はこちら）

「意訳で楽しむ古典シリーズ」の著者・木村耕一が、『歎異抄』ゆかりの地を旅します

（「月刊なぜ生きる」８月号に掲載した内容です）

恋の始まり

美しい女性との出会い……。
それは、若き日の親鸞聖人にとって、激しく、苦しい恋の始まりでした。
「えっ！　比叡山の修行僧が女性に心を奪われるなんて……」
こんな疑問がわくかもしれません。
どんな高僧といわれる人でも、人間である以上は、欲、怒り、恨み、ねたみなどの煩悩を消すことはできません。
親鸞聖人は、偽らず、ごまかさず、自らの心を見つめ、「恋」という名の煩悩と格闘されました。その姿は、多くの伝記、小説、映画に描かれています。
今回は、親鸞聖人が美しい女性と出会われた場所・赤山明神（せきざんみょうじん）を訪ねてみましょう。

京都駅から、電車を乗り継いで、比叡山のふもとへ向かいます。
修学院（しゅうがくいん）駅で下車。無人駅です。

町の中を、比叡山へ向かって10分ほど歩くと音羽川（おとわがわ）にさしかかります。

この川に沿って、上流への道を進んでいくと、多くの人が集まっていました。修学院離宮の庭園を見学に来た観光客です。
その手前を左折して、しばらく歩くと赤山禅院（せきざんぜんいん）が見えてきます。人影もなく、静かな場所でした。
「赤山明神」と刻まれた大きな石碑が立っています。
山門の左の柱には、「赤山禅院」と墨で大書されています。両方の呼び名があります。

門をくぐると、参道は、緩やかな上り坂になっています。道の両側に石垣が積まれ、空を覆うように樹木が茂っていました。

赤山禅院は、紅葉の名所として知られています。秋になると、この参道は、赤や黄色の美しいトンネルに変わるのでしょう。

行者が残した草鞋

参道を進むと、左側の一段と高い所に、いくつもの建物が現れてきます。
境内に受付があったので、尋ねてみました。

「赤山禅院は、比叡山延暦寺（えんりゃくじ）にとって、どういう役割があるのですか」

「千日回峰行（せんにちかいほうぎょう）の道場であり、仏道修行をする者にとって重要な場所です」

千日回峰行とは、比叡山で行われる最も厳しい修行です。行者は約300カ所の定められた場所で礼拝しながら、比叡山の峰から峰へ歩き続けるのです。千日間で歩く距離は、地球を１周する距離と同じだといわれています。

「千日回峰行の行者が、この寺に立ち寄るのですか」

「赤山禅院は、比叡山への登山口・きらら坂の近くにあります。千日回峰行の行者は、きらら坂を下りてきて、ここで草鞋を履き替え、さらに歩き続けるのです。履き古した草鞋は、今も、この裏の建物の軒下につるしてあります」

千日回峰行の行者が残した草鞋を見に行くことにしました。
それは、受付の裏の建物の軒下に、ズラリとつるされていました。

その数の多さに驚きました。
ボロボロにほつれた草鞋を、じっと見つめていると、白装束に身を包み、峰から峰へ歩き続ける行者の姿が目に浮かんでくるようでした。

この山には、非情な掟がありました。
「千日回峰行を、途中で断念する場合は自決せよ」と。

たとえ病気になっても、親が危篤と知らせが届いても、中断することは許されませんでした。
どんな覚悟で、ここで草鞋を履き替え、仏道修行に励んだのだろうかと、厳粛な気持ちになりました。

古典『歎異抄』を理解するには

なぜ、仏教を求めるのか。
なぜ、厳しい修行をするのか。
この目的が分からないと、親鸞聖人の生涯も、古典『歎異抄』も理解できなくなります。

幼くして両親を亡くされた親鸞聖人は、
「次に死ぬのは自分の番だ」
と、無常を強く感じられました。

「死んだら、どこへ行くのか」

「死後は、あるのか、ないのか」

えたいの知れない不安と疑問がわいてくるのです。
人は必ず死にます。これらの不安や疑問は、すべての人にとっての大問題です。

この大問題を、仏教では「生死（しょうじ）の一大事」といいます。
「生死の一大事」を解決し、この世から永遠の幸福になるために仏教を求めるのです。
親鸞聖人は、９歳で出家を決意し、比叡山延暦寺の僧侶になられました。

延暦寺は「自力の仏教」です。欲、怒り、恨み、ねたみなどの煩悩を抑えて難行苦行に励むことによって、「生死の一大事」を解決しようとする教えです。
親鸞聖人は、この教えに従い、千日回峰行も成し遂げられたと伝えられています。まさに、煩悩と格闘の日々でした。

「なぜ、女を差別するのですか」

そんなある日、親鸞聖人が、都から比叡山へ戻ろうとして、赤山明神の前を通られた時のことです。

どこからともなく、
「親鸞さま、親鸞さま」
と呼びかける女の声がしました。

「こんな所で、誰だろう？」

振り返ってみると、ハッとするほど美しい女性が立っていました。

「私を呼ばれたのは、そなたですか」

「はい。私でございます。親鸞さまに、ぜひ、お願いがあって……。どうか、お許しください」

「この私に、頼み？」

「はい、親鸞さま。今からどこへ行かれるのでしょうか」

「修行のために、山へ帰るところです」

「それならば、親鸞さま。私には、深い悩みがございます。どうか山にお連れください。この悩みを何とかしとうございます」

「それは無理です。あなたもご存じのとおり、このお山は、伝教大師（でんぎょうだいし）が開かれてより、女人禁制（にょにんきんぜい）の山です。とても、お連れすることはできません」

「親鸞さま。親鸞さままで、そんな悲しいことをおっしゃるのですか。伝教大師ほどの方が『涅槃経（ねはんぎょう）』を読まれたことがなかったのでしょうか」

「えっ、『涅槃経』？」

「はい。『涅槃経』の中には、『山川草木悉有仏性（さんせんそうもくしつうぶっしょう）』と説かれていると聞いております。すべてのものに仏性があると、お釈迦さまは、おっしゃっているではありませんか。それなのに、このお山の仏教は、なぜ女を差別するのでしょうか」

「……」

「親鸞さま。女が汚（けが）れているから、と言われるのなら、汚れている、罪の重い者ほど、余計に哀れみたまうのが、仏さまの慈悲と聞いております。なぜ、このお山の仏教は女を見捨てられるのでしょうか」

鋭い指摘に、親鸞聖人は、返す言葉がありませんでした。
今でこそ比叡山は、観光バスや自家用車、ケーブルカーなどで、誰でも登ることができます。どの寺へ参拝するのも自由です。

しかし、明治時代までは、「女人禁制」「女人結界の地」として、女性の入山は固く禁じられていました。
老苦、病苦にさいなまれ、やがて死んでいくのは、男も女も同じです。
「死んだらどうなるのか」と、真っ暗な心に苦しんでいるのは、男だけではないのです。
それなのに、なぜ、比叡山の仏教は、女性を差別するのか……。
赤山明神に現れた女性の言葉は、親鸞聖人の胸に深く突き刺さるのでした。

すべての人が平等に

やがて女性は、

「親鸞さま。どうか、すべての人が平等に救われる教えを明らかにしてくださいませ」

と言い残し、どこへともなく去っていきました。

「欲にまみれ、怒り、恨み、ねたみの心が渦巻いている人間は、救われないのか」

「男も女も差別なく、平等に救われる教えはないのか」

この疑問が氷解するのは、親鸞聖人、29歳の時です。
法然上人（ほうねんしょうにん）から、阿弥陀仏（あみだぶつ）の本願を聞かせていただくまで、煩悩との格闘は、まだまだ続くのでした。

『歎異抄』には、阿弥陀仏の本願に救い摂られた親鸞聖人の言葉が、次のように記されています。

（原文）
弥陀の本願には老少善悪の人をえらばず、ただ信心を要（よう）とすと知るべし。
そのゆえは、罪悪深重（ざいあくじんじゅう）・煩悩熾盛（ぼんのうしじょう）の衆生（しゅじょう）を助けんがための願にてまします。
（『歎異抄』第１章）

（意訳）
弥陀の救いには、老いも若きも善人も悪人も、一切差別はない。ただ「仏願に疑心あることなし」の信心を肝要と知らねばならぬ。
なぜ悪人でも、本願を信ずるひとつで救われるのかといえば、煩悩の激しい最も罪の重い極悪人を助けるために建てられたのが、阿弥陀仏の本願の真骨頂だからである。

（イラスト　黒澤葵）