【更年期】まずは自分の症状をよく知り、労わるところから
新谷さん：
成熟世代の女性にとって、更年期の受け入れ方、乗り越え方についても、よく相談されることがあります。
産婦人科の先生から、これだけは知っておいたほうがいいということはありますか？
小西先生：
更年期については、ほとんどの方が、身近な人の話や、ネット情報でぼんやりと知っているくらいだと思います。
でも実際は、友人Aさんはホットフラッシュ（のぼせやほてり）が強かったり、隣人Bさんは倦怠感が強かったり、はたまたパート先のCさんは気分の落ち込みがひどかったり……。
さらには、自分の母親に聞くと、「そんなもん、何もなかった」と言われる始末です。
人によって症状はさまざまで、現れてくる時期や経過もバラバラです。
新谷さん：
おっしゃるとおりです。
更年期だったとしても、ただの疲れや、自分の怠け心のせいにしたり、他の病気じゃないかと考えてしまったり……。
小西先生：
そういう方も少なくないと思います。
更年期自体は、直接命に関わるものではありません。
でも、イライラが強ければ、他人と揉めてしまったり、鬱の症状が強ければ、自殺を考えてしまったりする女性もいます。
職場でのミスや、人間関係でのトラブルに発展し、家族ともぎくしゃくしてしまって、色々とつらい経験をされている方も多いです。
特に最近は、仕事で責任のある立場に就く女性が増えていらっしゃいます。
一方で、家庭でもお子さんの受験を抱えるなど、何足ものわらじを履いていて、逃げたくても逃げ出せない状況にあります。
新谷さん：
確かに、分かる気がします。
そんなときは、どうしたらいいのでしょうか。
小西先生：
実はおよそ8割の女性が、
「更年期の悩みを家族や身近な人に分かってもらいたい、少しは助けてもらいたい」
と思っている反面、実際には打ち明けられずに過ごしている、というデータもあります。
時間とともに、ほとんどの症状は良くなりますが、長ければ、10年近く悩まされるのが更年期です。
大事なことは、まずは更年期であることを受け入れ、自分の身体の声に耳を傾けること。
強い女性ほど、しんどいときでも「これは甘えだ」と我慢して頑張ってしまいます。
もちろん、我慢して乗り越えられる方もいますが、途中で身体的にも精神的にも限界に達してしまい、我慢することで悪循環になってしまうこともあります。
ふだん頑張っているからこそ、たまには自分に優しくしていいと思うんです。
新谷さん：
まずは、自分が困っていると自覚すること。
そして、周りに「大丈夫じゃない」と、助けを求められることが大事なんですよね。
■もっとちゃんと困ったら～「困難」は本質を吟味する新しい扉
何か困難がやって来たときに、「苦しいな、しんどいな、つらいな」という感情が出てきます。そういう感情を押し込めて蓋をして、なかったことにするほうが、一時的には楽かもしれません。
「大丈夫ですか？」と尋ねられて、手を差し伸べられたのに、「大丈夫です」と、その手を払いのけてしまう。「大丈夫じゃなかった」と後で気づいた時は、取り返しがつかないところに来ている場合も。
感情の均衡や生きる気力さえも失う前に、「大丈夫じゃない」「今、自分はしんどいんだな、つらいんだな、苦しいんだな」という感情を認める。
私の場合でいえば、我が子が幼い時は、一人目（娘）の時も、二人目（息子）の時も、夫が海外赴任＆単身赴任で、不在の時間が長くありました。
そんな時に限って子どもが入院したり、同居の義祖母が要介護になったり、私のあばら骨が折れちゃったりしたわけです。
困ってないフリが得意な私も、さすがに困り果てました。
そして、ちゃんと困った結論として、「やらないこと」を決めました。
『すべてを叶える』（新谷典子 著・P56より）
小西先生：
更年期については、生理休暇があるのと同じように、もっと職場で理解してもらい、助けてもらうことが必要だと思います。
「上司が男性だから言いにくい」
という意見もよく聞きますが、それは、これからの社会の課題だと思っています。
多くの女性が社会進出しているからこそ、皆が気持ちよく仕事できる環境作りが大切です。
新谷さん：
「なぜイライラしているのか、なぜいつもみたいにテキパキ動いてくれないのか」
と、上司や同僚に不満に思われたら、仕事もうまくいかないですものね。
お互いに理由が分かれば、折り合いをつけていくこともできるはずです。
小西先生：
症状が様々だからこそ、理解してもらいにくいのが更年期ですが、女性はもっと、自分の身体に素直になっていいと思うんです。
医師は、症状が出ていることを知らせ、緩和するお手伝いができます。
相談に来てもらえればと思いますし、そういった周りの理解やサポートが少しでもあれば、よりうまく自分のスキルを活かし、成果を発揮できるようになると思います。
産婦人科医師（産婦人科専門医）
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すべてを叶える
新谷 典子（著）
